Alimenta a cientos de millones de personas cada día, y sin embargo, encabeza la lista de los alimentos más peligrosos del planeta. No hace falta buscar en los pasillos exóticos de una tienda especializada: este alimento es un verdadero alimento básico en muchas partes del mundo. Y su reputación, por decir lo menos, está más que justificada. Entonces, ¿qué es exactamente?
La yuca, una estrella mundial y un alimento controvertido.
Quizás la hayas probado en forma de harina, tapioca o chips crujientes. La yuca es una planta originaria de Sudamérica, que actualmente se cultiva en todo el mundo. Cada año, más de 500 millones de personas la consumen y se cosechan cientos de millones de toneladas a nivel mundial.
Es difícil imaginar que un alimento tan cotidiano pueda ocultar algo tan preocupante. Y sin embargo…
¿Por qué se le conoce como “el alimento más letal del mundo”?
La yuca contiene de forma natural glucósidos cianogénicos, compuestos químicos que la planta produce para defenderse de insectos y animales. ¿El problema? Si la planta no se prepara adecuadamente, puede liberar cianuro; sí, has leído bien.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) lleva varios años dando la voz de alarma. Según la OMS, la exposición repetida a altas dosis de cianuro en la dieta puede provocar enfermedades graves, como el konzo. Esta enfermedad irreversible causa parálisis repentina de las extremidades inferiores y afecta principalmente a poblaciones que viven en zonas de extrema pobreza o conflicto.
Cada año, aproximadamente 200 personas mueren tras consumir yuca mal preparada. Esta cifra puede parecer pequeña en comparación con los 500 millones de consumidores, pero es suficiente para justificar este apodo tan alarmante.
¿En qué circunstancias el peligro es mayor?
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